Selvrapporteret selvskade og selvmordstanker hos dansk ungdom oplevede et fald under COVID-19 pandemien
Flere studier har vist, at unge voksnes mentale helbred forværredes under COVID-19-nedlukningen, især hos unge kvinder. Men det er uklart, om dette også betød en stigning i selvskade, selvmordstanker/-forsøg og symptomer på spiseforstyrrelser. De fleste tidligere studier har anvendt sundhedsregistre, som kan være påvirket af færre patientkontakter under nedlukning.
Formålet med studiet, var at undersøge, om forekomsten af selvskade, selvmordstanker/-forsøg og spiseforstyrrelsessymptomer ændrede sig blandt unge danskere (19–23 år) før og efter nedlukningerne under COVID-19-pandemien.
Studiet anvendte både longitudinale data (n = 7.579) fra den danske fødselskohorte (Better Help in Generations), hvor de samme unge blev fulgt over tid, samt gentagne tværsnitsdata (n = 24.625), hvor forskellige grupper blev undersøgt før og efter nedlukning.
Resultaterne viste at selvskadende adfærd faldt blandt både kvinder og mænd. Rapporterede selvmordstanker faldt også blandt både kviner og mænd. Symptomer på spiseforstyrrelser oplevede en svag faldende tendens hos kvinder, mens der blant mænd ikke blev observeret en ændring. I forbindelse med selvmordsforsøg blev der observeret en lille stigning på 0.4 procentpoint blandt mænd, mens der hos kvinder ikke blev observeret en ændring.
Studiet fandt ingen signifikant stigning i selvskade, selvmordstanker/-forsøg eller symptomer på spiseforstyrrelser under COVID-19-nedlukningerne i Danmark. Tværtimod tyder de longitudinale data på et fald i selvskade og selvmordstanker, især blandt kvinder. Resultaterne er i kontrast til enkelte udenlandske studier, som har vist stigninger. Forskelle i metode, alder og lockdown-karakteristika kan forklare dette. Forfatterne understreger, at sundhedsregistrene kan undervurdere forekomsten, og at selvrapporterede data (som her) giver et bredere billede.
På trods af bekymringer om lockdownens negative mentale konsekvenser blandt unge, tyder dette studie ikke på øget risiko for alvorlige mentale helbredsproblemer som selvskade, selvmordstanker eller spiseforstyrrelser i den unge danske befolkning.