Er der en øget selvmordsrisiko når børn der har mistet forældre til selvmord når samme alder?

Tidligere forskning har vist, at børn til forældre, der dør ved selvmord, har forhøjet risiko for selvmordsadfærd. Dette studie undersøger en særlig psykologisk sårbar periode: når den efterladte når samme alder, som forælderen var ved selvmordet.

Ved hjælp af dansk registerdata fra perioden 1980–2016 undersøges det, om risikoen for selvmordsadfærd (selvmordsforsøg eller selvmord) steg, når efterladte børn nåede den alder, hvor deres forælder døde ved selvmord.

For efterladte ved forældres selvmord (n = 188) fandt man en forhøjet risiko for selvmordsadfærd i en 2-årig periode omkring alderssammenfaldet. For efterladte ved andre dødsårsager end selvmord fandtes ingen tilsvarende stigning.

At nå samme alder som en forælder, der døde ved selvmord, markerer en særligt sårbar livsfase. Tiden i sig selv helbreder ikke nødvendigvis sorgen lineært. Dette indikerer et konkret tidspunkt, hvor støtte og forebyggende indsatser bør intensiveres – også mange år efter det oprindelige tab.